人体触电时，电流对人体会造成两种伤害：电击和电伤。
电击 是指电流通过人体，影响呼吸系统、心脏和神经系 统，造成人体内部组织的破坏乃至死亡。
电伤 是指在电弧作用下或熔断丝熔断时，对人体外部的 伤害，如烧伤、金属溅伤等。
调查表明，绝大部分的触电事故都是由电击造成的。电击伤害的程度取决于通过人体电流的大小、持续时间、电流的频率以及电流通过人体的途径等。
1. 人体电阻
人体电阻因人而异，通常为 104 ~ 105 W ，当角质外层破坏时，则降到800~1000 W 。
2. 电流强度对人的伤害
人体允许的安全工频电流 : 30mA
工频危险电流 : 50mA
3. 电流频率对人体的伤害
电流频率在40Hz ~ 60Hz 对人体的伤害最大。实践证明，直流电对血液有分解作用，而高频电流不仅没有危害还可以用于医疗保健等。
4. 电流持续时间与路径对人体的伤害
电流通过人体的时间愈长，则伤害愈大。电流的路径通过心脏会导致神经失常、心跳停止、血液循环中断，危险性最大。其中电流的流经从右手到左脚的路径是最危险的。
5. 电压对人体的伤害
触电电压越高，通过人体的电流越大就越危险。
因此，把 36 V 以下的电压定为安全电压。工厂进行设备检修使用的手灯及机床照明都采用安全电压。