电能是一种现代化的能源，它广泛应用于工农业生产和人民群众生活的各个方面，对促进国民经济的发展和改善人民生活质量均起着重要的作用。一个国家的经济越发展，现代化水平越高，对电力的需求就越大。
电能作为动力，能不断提高工农业生产的机械化、自动化程度，有效地促进国民经济各部门的技术改造，大幅度地提高劳动生产率。利用电能，还可以保证产品质量的稳定性，改善劳动者的劳动条件，为劳动者提供清洁和安全的环境。电能也是提高人民生活水平和建设政治文明、精神文明的工具。现今，我国电化教育和家用电器越来越普及，特别是电脑互联网的普及，使人民的生活用电越来越多，电能的广泛应用加速了科学技术的发展，改变了科学技术的状况。人们在用电的同时，会遇到各种各样的安全问题。电能是由一次能源转换得来的二次能源，在应用这种能源时，如果处理不当，在其传递控制、驱动等过程中将会遇到障碍，即会发生事故，严重的事故将导致生命的损失或重大经济损失。例如，电能直接作用于人体，将造成电击；电能转化为热能作用于人体，将造成烧伤或烫伤；电能离开预定的通道，将构成漏电、接地或短路，均可能造成触电或火灾等事故的发生。因此，在用电的同时，必须充分考虑安全问题。
大部分用电安全问题是在电力工业发展的过程中提出来的。但在一些非用电场所或电路正常的情况下，由于电能的释放也会造成灾害。例如，雷电、静电、电磁场危害等方面的安全工作也是不容忽视的。总之，灾害是由能量造成的，由电流的能量或静电荷的能量造成的事故属电气事故。人们在研究和利用电能的同时，必须研究防止各种电气事故的发生，使电更好地为人类的生产、生活和生存服务。