在实际应用中，交流接触器主要作为交流供电电路中的通断开关，实现远距离接通与分断电路功能。
在实际控制线路中，接触器一般利用主触头接通或分断主电路及其连接负载。用辅助触头执行控制指令。
在水泵的起、停控制线路中，控制线路中的交流接触器KM主要是由线圈、一组动合主触头KM-1、两组动合辅助触头和一组动断辅助触头构成的。控制系统中闭合断路器QF，接通三相电源。电源经交流接触器KM的动断辅助触头KM-3为停机指示灯HL2供电，HL2点亮。按下起动按钮SB1，交流接触器KM线圈得电：动合主触头KM-1闭合，水泵电动机接通三相电源起动运转。
同时，动合辅助触头KM-2闭合实现自锁功能；动断辅助触头KM-3断开，切断停机指示灯HL2的供电电源，HL2随即熄灭；动合辅助触头KM-4闭合，运行指示灯HL1点亮，指示水泵电动机处于工作状态。
根据标识可知，接线端子1、2为相线L1的接线端，接线端子3、4为相线L2的接线端，接线端子5、6为相线L3的接线端，接线端子13、14为辅助触头的接线端，A1、A2为线圈的接线端。
以交流接触器为例，可借助万用表检测接触器各引脚间（包括线圈间、常开触头间、常闭触头间）阻值；或在在路状态下，通过检测线圈未得电或得电后，触头所控制电路的通断状态来判断其性能好坏。
当交流接触器内部线圈通电时，会使内部开关触头吸合；当内部线圈断电时，会使内部触头断开。因此，对该交流接触器进行检测时，需依次对其内部线圈阻值及内部开关在开启与闭合状态下的阻值进行检测。由于是断电检测交流接触器，因此，需要按动交流接触器上端的开关触头按键，强制将触头闭合进行检测。