单相异步电动机有两个定子绕组，一个是主绕组，即工作绕组，产生主磁场；另一个是副绕组，即辅助绕组（启动绕组），用来与主绕组共同作用而产生旋转磁场，使电动机产生启动转矩。这两个绕组在空间上相差90°，通常是启动绕组串联一个适当容量的电容器。
要想单相异步电动机反转就必须改变旋转磁场的方向，使旋转磁场反转。而要改变磁场的旋转方向就需将两个绕组（工作绕组和启动绕组）中任一个绕组的电流相位发生改变180°。那么如何实现这种改变呢？
1、 启动绕组与工作绕组互换
对于单相电容式电动机，将启动电容器从一个绕组改接到另一个绕组上即可实现电动机的正反转。这种方法改变转向，电路简单，适用于频繁正反转的场合。比如，家用洗衣机。但是这种方法有一定的局限性，它只适用于启动绕组与工作绕组的技术参数（线圈匝数、粗细等）都相同的电动机。如下图：
（图一）
上图一所示，U1U2、V1V2分别为工作绕组和启动绕组，C为启动电容，K为控制开关，L、N为电源接线端。当开关K与上触点接触时，电机正转；当开关K与下触点接触时，电机反转。其等效电路如下：
（图二）
从图二可看出，电机反转时，电机工作绕组与启动绕组进行了互换连接。
2、 工作绕组或启动绕组任一组的首端与末端对调
这种方法的实质是将其中任一套绕组反接，使之电流相位改变180°。主要用于启动绕组与工作绕组技术参数不相同电容（电阻）启动异步电动机。为了方便接线，生产厂家往往使用统一标准的接线板将电动机绕组线引出，如下图三所示，U1U2，V1V2分别为工作绕组和启动绕组，C为外接电容器，K为电动机内部的离心开关。电动机启动后，当转速达到80％时左右时，K断开，切除V1V2，工作绕组拖动负载运行。
（图三）
电机正转时，用连接片将U1与V1连接在一起，U2与Z2连接在一起。U1端接电源相线，U2端接电源你零线。如下图：
（图四）
电机反转时，用连接片将U1与Z2连接在一起，U2与V1连接在一起，U1端接电源相线，U2接电源零线。如下图：
（图五）
有图五可看出，电机反转时，启动绕组的首端与末端进行了有效互换。