凡引人反馈后，反馈到放大电路输入回路的信号（称为反馈信号用
表示）与外加激励信号（用
表示）比较的结果、使得放大电路的有效输入信号（也称净输入信号，用
表示）削弱，即＜，从而使放大倍数降低，这种反馈称为负反馈。凡引入反馈后，比较结果使 ＞ ，从而使放大倍数提高，这种反馈称为正反馈。正反馈虽能提高放大倍数，但同时也加剧了放大电路性能的不稳定性，主要用于振荡电路；负反馈虽降低了放大倍数，但却换来了放大电路性能的改善，是本章讨论的重点。
不同极性的反馈对放大电路性能的影响截然不同，因此，在分析具体反馈电路时，首先必需正确地判断出电路中反馈的极性。判断反馈极性的简便方法是瞬时极性法，具体作法是：
（1）按中频段考虑，即不考虑电路中所有电抗元件的影响；
（2）用正负号（或箭头）表示电路中各点电压的瞬时极性（或瞬时变化）；
（3）假定输入电压Vi为＋，看Vi 经过放大和反馈后得到的反馈信号（Vf或If）的极性是增强还是削弱有效输入信号（Vi′或Ii′），使有效输入信号减弱的反馈就是负反馈；使有效输入信号增强的反馈就是正反馈。