在频率、参数和转差率不变时，电磁转矩便与端电压平方成正比，改变定子端电压时的机械特性如图1所示。从图可见，在恒转矩负载时，转差率s随端电压的降低而增大，对于恒转短负载，当s＞sm时，电动机不能稳定运行，因此最大调速范围只能在0～sm。对于普通笼型异步电动机sm较小，所以调速范围很小，此外，普通笼型异步电机的转子电流随转速降低而增大，可能引起电机过热并损坏。为了获得较宽的调速范围又不致于过热，可将转子绕组调成具有较高的电阻，例如高转矩的异步电动机，其机械特性如图1（b）所示。这种电机在低速运行时不会出现过热问题，但是，由于机械特性变软，致使低速运行稳定性交差，为此对恒转矩性质的负载以及要求的调速范国在2：1以上的往往采用速度负反馈控制，以达到扩大平滑调速范围。
改变定子端电压是一简便的调速方法，但低速运行时则铜耗大、效率低、电机散热差，发热严重。对于恒转矩负载不宜长期在低速下工作，它比较适合于风机类负载的调速。
图1 笼型转子异步电动调压的机械特性
a）普通笼型转子，b）高转差率笼型转于