普通空开有两个保护功能：过载保护和短路保护。漏电开关有三个保护功能：过载保护、短路保护和漏电保护。
所以，二者在功能上的唯一区别在于，漏电开关多了一个漏电保护功能。即在电路中有漏电时，漏电开关会自动跳闸，而空开不行。
功能多了，所以就好？也不尽然。漏电开关在提供漏电保护的时候，会造成两个后果：
1.单一设备或线路漏电，会造成整个回路断电。这件事情放在家庭中不太明显，但如果是医院、商场、工厂等地，则有可能造成经济损失甚至危及人身安全。
2.漏电开关对线路的检查存在误差，感应电、二极管、晶体管在工作时，都会被漏电开关判断为线路漏电，从而引起跳闸——这叫“误动作”。为了防止漏电开关误动作，将漏电开关的动作电流提高到了30mA（特殊场合使用的漏电开关动作电流值会更低）——人体安全电流的极值。但尽管如此，还是可能会引起漏电开关的误动作。
这些地方不能用漏电
正是由于漏电开关的这两个特点，以下几种地方不能使用漏电开关：
1.主开关——漏电开关只能作为电网中最后一级支路开关，而不能作为主开关使用。ippipp.com个别场合需要检测漏电，可以使用漏电报警不跳闸的开关。但是单一设备使用的漏电，不算一级。比如空调使用了一个专用的漏电开关进行保护，此时不影响空调所在回路再用一个漏电开关。
2.一般照明回路——一般照明回路不能用漏电开关，一来是因为LED在工作时容易造成漏电开关误动作；二来一旦电路中出现漏电，就导致所有照明灯具关闭，不利于危险逃生。
这些地方必须用漏电
由于以上两点限制，造成漏电的使用频率相较于空开来说，要小很多。但是在以下几个地方，必须使用漏电：
1.插座回路——插座回路的支路断路器，必须使用漏电开关进行保护。
2.特殊照明回路——泳池、喷泉等水内景观照明，必须使用漏电开关进行保护。
在选择断路器时，不能单纯的考虑漏电和空开“哪个好”就选哪个，而是应该考虑“哪个合适”。
家庭电路中，涉及到主开关、一般照明回路和插座回路。因此，我们要在主开关和一般照明回路上使用普通空开，而在插座回路上使用漏电开关。
在断路器型号方面，建议选择DZ47或以DZ47为基础研发的各厂家独立型号——比如DZ47s，NBE7等。（漏电开关会在型号后面写有“LE”字样。）
在极数方面，做如下建议：
1.主开关选用2P空开；
2.照明回路使用1P或1P+N空开；
3.普通插座回路使用1P漏电开关；
4.大功率插座回路使用2P漏电开关。
在断路器额定电流方面，做如下建议：
1.主开关选用32A至63A之间的参数；
2.照明回路和插座回路均选用16A至32A之间的参数。
注：主开关必须比任意一个支路开关的额定电流参数更大。