当异步电动机定子绕组中的三相电源相序改变时，可以产生与转子转动方向相反的转矩，反接制动也是利用这一原理工作的。
当交换任意两相顺序时，就可以产生制动转矩，起到制动作用。不难想象，反接制动的过程为：当想要停车时，首先将三相电源切换相序，然后当电动机转速接近零时，再将三相电源切除。控制线路就是要实现这一过程。
我们知道，电动机正在正方向运行时，如果把电源交换相序（称为反接），电动机转速将由正转急速下降到零。如果反接电源不及时切除，则电动机又要从零速反向起动运行。所以我们必须在电动机制动到零速时，将反接电源切断。控制电路用速度继电器来判断电动机的停与转。
使用速度继电器时，速度继电器的转子是与电动机的转子同轴连接，电动机转动时，速度继电器的动合触点闭合，电动机停转时，动合触点断开。在电气原理图中，用虚线将速度继电器与电动机相连表示二者同轴连接。