【理想电路元件】又称集中参数电路元件，只呈现单一电磁现象，不占空间位置，其电压、电流关系可用严格的数学表达描述。实际电器件工作时，通常存在三种基本的电磁现象，即：消耗电能、建立电场、建立磁场，为了描述这三种基本的电磁现象，引入与之相对应的三个理想化电路元件，简称电路元件，分别为电阻元件、电感元件和电容元件。
【电阻元件】只消耗电能，将电能变成其他形式的能量，且不能逆转为电能。线性时不变电阻元件的电路符号如下：
【电感元件】 只建立磁场，将电能转化为磁场能量并存储在其中，在一定的外部条件下磁场能量可以逆转为电能。线性时不变电容元件的电路符号如下：
【电容元件】只建立磁场，将电能转化为电场能量并存储在其中，在一定的外部条件下电场能量可以逆转为电能。线性时不变电感元件的电路符号如下。
【实际电气器件的电路模型】集中参数电路中，实际电器件虽然存在多种电磁现象，但在特定的条件下，某一电磁现象起主导作用，其他电磁现象可以忽略不计，可用理想电路元件来近似描述实际电器件。例如：白炽灯可用电阻元件来描述，低频下工作的螺线管线圈用电阻和电感元件串联模型来描述。
【实际电路的电路模型】电路中每一个实际电气器件均用其理想电路元件表示后得到实际电路的电路模型。
【电路理论研究的对象】电路理论研究实际电路的电路模型，分析计算电路模型中各电路元件的电压u、电流i、电功率p等物理量。