凡是将放大电路(或某个系统)输出端的信号(电压或电流)的一部分或全部通过某种电路(反馈电路)引回到输入端，就称为反馈。
图所示分别为无反馈的和带反馈的放大电路的方框图。任何带有反馈的放大电路都包含两个部分：一个为不带反馈的基本放大电路A，它可以是单级或多级的；一个是反馈电路F，它是联系放大电路的输出电路和输入电路的环节，多数是由电阻元件组成。
图中，用x表示信号，它既可以表示电压，也可以表示电流。信号的传递方向如图中箭头所示， 
，分别为输入、输出和反馈信号。
在输入端比较(“
”是比较环节的符号)，得出净输入信号
。
若引入的反馈信号使净输入信号减小，则为负反馈；若使净输入信号增大，则为正反馈。
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(a)无反馈 |
(b)带有反馈 |
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图 放大电路方框图 | |