指针式万用表又称为模拟万用表。它主要由表针刻度盘、功能旋钮、表头校正钮、零欧姆调节旋钮、表笔插孔、表笔等构成。
指针式万用表关键部位是表头，它由一个带有整流器的“磁电式”仪表。可以用来测量交流电压、直流电压、直流电流、电阻器、晶体管放大倍数。还有指针式万用表附加一些功能，可以测量交流电流、电感、电容、音频电平（输出）等等。
指针式万用表的性能好坏主要以表头的灵敏度来表示。灵敏度是以测量电压时每伏若千欧（Ω/V）来衡量的。灵敏度越高，表示测量仪表对被测电路的影响越小，测量的误差（不包含仪表表头本身的误差）也越小。一般较好的指针式万用表表头的灵敏度在10000~20000Ω/v（MF47型）。
指针式万用表表头是一个只有uA级的电流表头，它在测量交流电压、直流电压时，根据不同的量程，在电路中串联了大小不同电阻值的电阻，以确保表头的安全，不至于串联电流过大而使得表头被烧坏。
它在测量直流电流的时候，也是根据不同的档位，并联了不同电阻值的电阻，这样在并联电阻的两端的电压降，必须满足满量程的指示，又不至于万用表表头过流。测量直流电流时，通过并联电阻分流，根据分流后的指示电流计算得到的电流值。
它在测量被测电阻器的电阻值时候是根据全。电路欧姆定律的公式。这样就要求万用表内部附加一只1.5v干电池和一块9v的高压叠层池。而1.5v的干电池，→主要用于欧姆档1Ω~1kΩ的低阻测量，而9v叠层电池主要用于万用表的高阻档10K、100K档位来测量兆欧级（MΩ）电阻器的电阻值的测量。
下面简单的介绍一下指针式万用表的使用注意事项；
①量程转换开关必须拨在需要测量的档位上，不能放错，如果测量电压时误将转换开关拨在电流档或者电阻档，则将会损坏万用表。
②在测量电流或电压时，如果对于被测电流、电压大小心中没有数，应该先拨到最大量程上，以确保指针（表头）不至于打坏，然后再拨到合适的量程上测量，以减小误差。但是切记不可以带电转换量程开关。
③在测量直流电压或直流电流时，必须注意万用表表笔的极性。ippipp.com正负端应各与电路的正负端相接。在测量电流时，应特别注意必须把电路断开，将表笔串联在电路中。
④在测量2500v交流或直流高压电压时，要注意人身安全，测试表笔应该分别插入“2500v”及“一”插孔中。
⑤测量电阻时必须将被测电路与电源切断，当电路中有电容存在时必须先将电容进行放电，以免损坏表头。电阻测量时，量程应该选择合适。在测量低电阻时要注意接触电阻，在测量高电阻时（大于10kΩ），应该注意不可以加入并联电路（例如不应将人手接触表笔的金属部分或电阻器的引线部分）。
⑥万用表上有一个“零欧姆校正钮”，这是供测量电阻时用的，测量时首先将正负表笔短接，调整零欧姆校正旋钮，使指针偏转指到0位置，若无法调节指针的0点，则说明万用表内部的电池电压不足或内部接触部分氧化。
⑦对应指针式万用表来说，每次测量完毕后，应该将转换开关拨到测量交流电压的最高一档上，以免他人误用，造成万用表的损坏。