三极管、场效应管等有源器件具有非线性的特性，因而由它们组成的基本放大电路的电压传输特性也是非线性的，如图1中的曲线1所示。当输入正弦信号的幅度较大时，输出波形就会产生非线性失真。<?XML:NAMESPACE PREFIX = O />
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引入负反馈后，将使放大电路的闭环电压传输特性曲线变平缓，线性范围明显展宽。在深度负反馈条件下，
，若反馈网络由纯电阻构成，则闭环电压传输特性曲线在很宽的范围内接近于直线，如图1中的曲线2所示，输出电压的非线性失真会明显减小。
需要说明的是，加入负反馈后，若输入信号的大小保持不变，由于闭环增益降至开环增益的 
，基本放大电路的净输入信号输出信号也降至开环时的 
，显然，三极管等器件的工作范围变小了，其非线性失真也相应地减小了。为了去除工作范围变小对输出波形失真的影响，以说明非线性失真的减小是由负反馈作用的结果，必须保证闭环和开环两种情况下，有源器件的工作范围相同（输出波形的幅度相同），因此，应使闭环时的输入信号幅度加至开环时的
倍，如图1中的A、B两点。另外，负反馈只能减小反馈环内产生的非线性失真，如果输入信号本身就存在失真，负反馈则无能为力。