带电作业是一种不停电的检修作业，是一项特殊的作业方式，是在高空和强电场条件下进行的作业。因此必须对外界条件加以限制，如气象条件、运行方式等。 还需根据设备特点、电压等级使用专用的绝缘工具，防止高电压、强电场、电流对人体的伤害。参与人员必须经过专业培训、考核，并遵循严格的规章制度和作业方法，才能确保作业安全。其特点为：
- 带电作业是科学和安全的。虽然是在高空和强电场条件下进行的作业，但因为其使用的是特殊的绝缘工具，有严格的规程规定、严密的组织分工、可靠的实验数据，因此操作也是安全可靠的。
- 带电作业效率高。它减少了停电时间，并因其使用特殊材料制作的工具，轻便灵活、安全可靠、使用方便，作业人员又较少，检修的效率也较高。
- 带电作业环境特殊。带电作业和停电作业有很大的区别，是在高空，又是在强电场中进行作业，所以这就要求带电作业人员必须经过专业培训，在工作中要胆大心细，时刻确保必要的安全距离。
- 带电作业是团队作业。它要求所有人员密切配合，共同完成作业，同时作业中要求有专人监护，监护人不得兼任其他工作。
- 带电作业不受停电时间的限制。它可在认为方便的时候进行工作，既可保证检修的计划性，又可保证检修质量。
- 带电作业在一定范围内受环境和气候的限制。在雷、雨、雪、雾等恶劣天气条件下不得进行带电作业；当风力大于5级或湿度大于80%RH，一般不宜进行带电作业；当设备绝缘不良和安全距离不够时，不能进行带电作业，因此它与停电作业相比有一定的局限性。
- 开展带电作业具有极大的经济效益。带电作业能及时消除输变电设备的缺陷，对保证电网安全运行有积极的作用。广泛开展带电作业能减少对用户的停电， 提高供电的可靠性，对完成更多的售电量是一个积极的因素；可使系统调度方便灵活，减少备用设备和容量，减少停电的操作和系统联系，对减少事故的发生是一个有利因素。
- 输电线路带电作业可以提高系统稳定性。减少由于停电检修期间与其相邻其他线路再出故障而出现的超过N-1停电模式，造成可能的系统振荡失稳大面积的停电现象。