目前电气控制控制领域，因为对于各种直流低压（多为DC12V、DC24V两种电压等级）传感器；小型电磁式继电器；固态继电器等装置应用日益增多，所以能直接将市电转换为所需直流电的一体化电子设备——开关电源便应运而生。至于为什么称之为开关电源，简单来说是因为这种形式的电源，其内部高频变压器工作在导通（储能）－截止（释放）的模式，同传统电气设备吸合－关断状态极为相似而得名。
现今我们工作当中所接触到的开关电源大致分为两种形式。一种是以UC28/38XX系列IC为典型代表的反激式开关电源。这种形式的开关电源其电子线路较为简单，多采用单功率管（晶体管/MOS管）结构，使用由TL431＋光耦组成的电压监测电路担负稳压任务。因为电路结构所限，该形式的开关电源容量一般不大，多为400W以下。由于电路结构简单以及性能指标较好，该形式的开关电源是当前电源使用中最为常见的，70—80%的变频器、伺服控制器电源线路；绝大部分电动车充电器（图一示）都是这种形式的电路！
相对于反激电源的是以TL494（早期型号KA7500）、SG3525等IC为代表的自激式开关电源。不同于反激电源电路结构，自激式开关电源多使用双功率管（部分功率较大的线路还专门设计有前级驱动电路）。由于线路结构特点该种形式的开关电源容量较之反激电源较大，常见多在1KW左右，同时为了利于线路当中功率元件散热所需，该类型电源多含有冷却风扇。目前绝大部分的电脑（PC机）电源；20%左右变频器电源线路（图二示）；小容量ups电源等设备采用这种形式的电路。
无论何种形式的开关电源，在我们实际使用中都要格外注意以下三点事项：
①、部分开关电源生产厂家为了兼顾国内外市场，所以产品中多含有用以选择AC110V（国外）和AC220V两种电压等级的档位开关（图三示），因此在投入使用前我们必须要予以核实！
②、在使用开关电源驱动感性的电磁式继电器时，为了防止继电器吸合导致的瞬时压降造成开关电源损坏，一般我们将开关电源容量多预留出30%。
③、为了杜绝开关电源电子线路内的电磁干扰，影响到plc、单片机等对电源质量较高的负载设备正常运行，我们应按照要求将开关电源接线端子上的“PE/FG”端子（图四示）进行可靠接地处理。
当然以上针对开关电源使用中所需注意的三点事项，仅是其诸多注意事项当中最具代表性的，此外类似多电压等级输出端GND是否共用；安装环境限制等事项，也是我们使用中必须要加以考虑的。