首先应该知道交流接触器的原理。他是用外界电源来加在线圈上，产生电磁场。加电吸合，断电后接触点就断开。知道原理后，你应该弄清楚外加电源的接点，也就是线圈的两个接点，一般在接触器的下部，并且各在一边。其他的几路输入和输出一般在上部，一看就知道。还要注意外加电源的电压是多少（220V或 380V），一般都标得有。并且注意接触点是常闭还是常开。如果有自锁控制，根据原理理一下线路就可以了。 触器的机械寿命有100万次 电器寿命有10万次。
接触器分为交流接触器（电压AC）和直流接触器（电压DC），它应用于电力、配电与用电。接触器广义上是指工业电中利用线圈流过电流产生磁场，使触头闭合，以达到控制负载的电器。
接触器的工作原理是：当接触器线圈通电后，线圈电流会产生磁场，产生的磁场使静铁心产生电磁吸力吸引动铁心，并带动交流接触器点动作，常闭触点断开，常开触点闭合，两者是联动的。（http://www.ippipp.com/版权所有)当线圈断电时，电磁吸力消失，衔铁在释放弹簧的作用下释放，使触点复原，常开触点断开，常闭触点闭合。直流接触器的工作原理跟温度开关的原理有点相似。
接触器是一种应用十分广泛的控制电器，在电气传动中起着非常重要的作用，主要用于控制电动机等用电设备的运行和停止。接触器使用寿命的长短，不仅取决于产品本身的技术性能，而且还与额定电流、操作频率、使用环境，以及用户能否正确选择、安装和维护有直接的关系。怎样才能延长接触器的使用寿命呢?
安装前：选型合理
一选类型。根据电路中负载电流的种类选择，交流负载应选用交流接触器，直流负载应选用直流接触器，如果控制系统中主要是交流负载，直流电动机或直流负载的容量较小，也可都选用交流接触器来控制，但触点的额定电流应选得大一些。
二选主触头额定电压。接触器主触头额定电压应等于或大于负载的额定电压。
三选主触头额定电流。所选接触器主触头的额定电流应等于或大于负载电路的额定电流。如果接触器控制的电动机需要频繁启动或频繁正反转，应选主触头额定电流高一个等级的接触器，即接触器要降低容量使用。同时，选择接触器主触头的额定电流时，应尽量减小接触器的过载倍数，按轻任务设计的接触器通常不能用于重任务，否则，必须降低容量使用。
四选吸引线圈工作电压。一般控制线路比较简单，所用接触器数量较少时，应选择吸引线圈额定电压为380伏或220伏的接触器;相反，如果控制线路比较复杂，电器数量又比较多，为了安全起见，接触器吸引线圈的额定电压可选低一些，但这时需要加一个控制变压器。
五选防护。接触器可能在不同的工作环境下使用，比如油污、粉尘、高温、高湿、易燃易爆气体等恶劣环境。因此，应根据使用环境的特点，选择具有相应防护措施的接触器，如防尘式、防爆式、防水式等。
六选操作频率。操作频率是指控制电器每小时允许操作的操作次数。对于接触器来说，目前操作频率一般有300次/小时、600次/小时、1200次/小时等。由于接触器操作频率影响灭弧室的工作条件，对于接触器还会影响线圈及铁芯的升温，严重者可能使线圈过热而烧毁。因此，所选接触器的操作频率最好应大于负载实际需要的操作频率，否则，影响接触器的使用寿命。