由于电网自身原因或电源输入接线不可靠，开关电源有时会出现缺相运行的情况，且缺相运行不易被及时发现。当电源处于缺相运行时，电动机处于单相运行状态，电动机转矩会大大降低，出现“小马拉大车”情况，影响电动机使用寿命，严重时会烧坏电动机，因此必须对缺相进行保护。
下图是一种零序电压电动机缺相保护电路。电路用三个相同的电阻R组成平衡负载电路，通过检测其中性点E的电位来发出缺相故障信号，切断电动机电源，保护电动机不被烧坏。
三角形联结电动机零序电压继电器缺相保护电路
正常运行时，三相电源平衡，E点电位为零，变压器T2无信号输出，三极管VT截止，继电器K不动作。当电源任意一相断电时，由于三相不平衡，E点电位不为零电位，通过变压器T2耦合，VD1整流，C5滤波及稳压二极管VS稳压，VT导通，继电器K动作，其接于KM自锁回路的常闭触点断幵，接触器KM线圈断电释放，主触点切断电动机电源，使电动机不因缺相而烧坏。电阻R的阻值可根据试验确定。