图1 通信系统的基本组成结构
一、输入换能器
输入换能器主要任务是将发信者提供的非电量消息(如声音、景物等)变换为电信号，它应能反映待发的全部消息，通常具有"低通型"频谱结构，故称为基带信号。当输入消息本身就是电信号时(如计算机输出的二进制信号)，输入换能器可省略而直接进入发送设备。
二、发送设备（包括调制和放大）
调制：用基带信号去控制高频信号的某一参数，使该参数按照基带信号的规律变化的过程，称为调制。
基带信号也称为调制信号；未调制的高频信号称为载波信号； 经调制后的高频信号称为已调信号。用基带信号去控制高频信号的振幅，称为调幅，简称AM；去控制高频信号的频率，称为调频，简称FM；去控制高频信号的相位，称为调相，简称PM。几种方式的调制时域波形如动画1所示。点击即可观看动画
放大：是指对调制信号和已调信号的电压利功率放大、滤波等处理过程，以保证送入信道足够大的已调信号功率。
调制的必要性：
1．常用基带信号频率范围
图像信号 : 0~6MHz
语音 300Hz ~ 3.4kHz
音乐 16Hz ~ 20kHz
根据天线理论的知识，天线尺寸大于信号波长的十分之一，信号才能有效发射。直接对这些频率较低的基带信号进行传输，所需要的天线尺寸非常庞大，是不现实的。
2. 实现信道的复用
如果同时将基带信号进行传输，则会发生频谱混叠现象，接收端就不能正确的接收所需要的信息；而通过调制，将不同的信号调制到不同的频率段上，则接收端就可以正确的接收信息。
三、信道
信道是连接发、收两端的信号通道，又称传输媒介。通信系统中应用的信道可分为两大类：有线信道(如架空明线、电线、波导、光纤等)和无线信道(如海水、地球表面、自由空间等)。不同信道有不同的传输特性，相同媒介对不同频率的信号传输特性也是不同的。
四、接收设备
接收设备的任务是将信道传送过来的已调信号进行处理，以恢复出与发送端相一致的基带信号。这种从已调波中恢复基带信号的处理过程，称为解调。显然解调是调制的反过程。又由于信道的衰减特性，经远距离传输到达接收端的信号电平通常是很微弱的(微伏数量级)，需要放大后才好解调。同时，在信道中还会存在许多干扰信号，因而接收设备还必须具有从众多干扰信号中选择有用信号、抑制干扰的能力 。