金属卤化物灯是在高压水银灯的基础上，为改善光色而发展起来的一种新型光源。它光色好，发光效率高。常用的钠铊铟灯就是其中一种，其结构接线如下右图所示。
400W钠铊灯工作原理如下：接通电源后，电流经加热线圈和双金属片，使双金属片受热弯曲与静触点分开，于是产生高压脉冲，使灯管放电点燃。
点燃后，放电的热量使双金属片一直保持弯曲，与静触点分开，钠铊铟灯进人稳定的工作状态。1000W的钠铊铟灯须加专门的触发器。
金属卤化物灯安装使用时应注意：灯的外玻璃壳温度较高，配用灯具时应考虑散热，而且灯管必须与相应的镇流器配合使用。无外玻壳的金属卤化物灯，由于紫外线辐射较强，灯具应加玻璃罩。若无玻璃罩时，灯的悬挂高度不应低于14米，以防止紫外线灼伤眼睛和皮肤。